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¿Qué es Forex?

La palabra “forex” es la abreviación del término en inglés cambio extranjero (foreign exchange). Es un mercado que opera más de $5 millones de billones a diario. Los mercados de forex están abiertos 5 días y medio durante la semana, las 24 horas al día. Solo cierran a última hora del viernes y reanudan su actividad aproximadamente 36 horas después. Al contrario que otros mercados, no existe una ubicación centralizada cuando ocurren las operaciones. En su lugar, se lleva a cabo a través de una red electrónica que se extiende en todo el mundo. Las operaciones Forex se utilizan por individuos, corporaciones, instituciones y gobiernos.

¿Cómo funcionan las operaciones de Forex?

Existen varios modos de operar Forex, lo que incluyen los mercados al contado, futuros y contratos a plazo. En realidad, todos trabajan del mismo modo, es decir, que el operador compra simultáneamente una divisa mientras que vende la otra. En el pasado, estas transacciones eran generalmente realizadas a través de un bróker y todavía se pueden llevar a cabo de esta manera. Más recientemente, la popularidad de las operaciones online ha provocado que los operadores utilicen derivados conocidos como contratos por diferencia, o CFD, para especular en los movimientos de los precios de los mercados de Forex.

Muchos operadores prefieren utilizar CFD porque son productos apalancados, permitiendo al operador controlar posiciones más grandes con una pequeña cantidad de capital. Esto puede magnificar los beneficios de los operadores, pero también significa que la gestión de riesgo se convierte en algo más importante porque también se pueden magnificar las pérdidas.

Pares populares

Existen siete pares de Forex que se consideran como los pares principales. Constituyen aproximadamente el 80% de todo el volumen bursátil en Forex. Son las siguientes:

• EUR/USD
• GBP/USD
• USD/JPY
• USD/CHF
• USD/CAD
• AUD/USD
• NZD/USD

Mercados bursátiles de Forex

Como hemos mencionado anteriormente, existen tres modos de operar en los mercados de Forex. El Forex al contado, los futuros y a plazo.

El mercado de Forex al contado conlleva el cambio realmente físico de la divisa. Se le denomina mercado al contado porque ocurren en el momento que la operación se asienta, “justo en el momento”. Existen una serie de derivados basados en los precios de los mercados al contado, como los CFD ofrecidos aquí en OBRinvest.

El mercado de Forex a plazo conlleva contratos de compra y venta de una cantidad determinada de una dividas a un precio establecido con un asentamiento en fechas futuras. Los contratos a plazo generalmente se utilizan por las corporaciones que necesitan hacer pagos para operaciones internacionales. Los contratos a plazo se llevan a cabo en operaciones extrabursátiles.

El mercado Forex de futuros especifica la entrega de una cierta cantidad de divisas en un precio establecido en una fecha específica en el futuro. Los futuros de Forex están estandarizados y son contratos operados de cambio.

Ventaja

Hay muchas ventajas a la hora de operar Forex, tanto si elige los mercados al contado, futuros u otro tipo de derivados como los CFD. A continuación, explicamos las 8 ventajas principales:

1. El mercado de Forex es, con mucho, el mayor mercado financiero del mundo.
2. Los operadores minoristas pueden formar parte tan fácilmente como las instituciones.
3. Existe unos volúmenes muy altos y una gran liquidez.
4. Puede operar fácilmente o bien en largo o en corto cuando opere en los mercados de Forex.
5. Los mercados de Forex están abiertos las 24 horas al día y solo cierran durante los fines de semana.
6. Generalmente no se cargan comisiones en las operaciones de Forex.
7. Los únicos costes de transacción son los spreads, que generalmente son bastante pequeños en los pares principales.
8. Cuando opera CFD en Forex puede utilizar el apalancamiento para incrementar el poder de su operación.

Ejemplo bursátil – EUR/USD

Imaginemos que el EUR/USD está operando a 1.18560 con un precio de venta de 1.18556 y uno de compra de 1.18564. Esto proporciona un spread de 0.8 pips. El operador cree que el Euro se incrementará frente al USD, y coloca una orden de marcado de 1 lote a 1.18564. Con la compra de 1 lote, el valor pip en la operación será de $10. El valor total de la operación es de 100,000 o $118,564. Esta es una operación apalancada y el operador solo necesita colocar el 2% de la cantidad total, o $2,370 como margen.

Una operación ganadora

El operador estaba en lo cierto y el Euro subió frente al USD, alcanzado un nivel de 1.18860 con un precio de venta de 1.18856 y un precio de compra de 1.18864. El operador cambia su posición y vende 1 lote a 1.18856. Esa es una diferencia de 29.2 pips, proporcionándole al operador un reembolso de $292 en la operación. Como el operador solo utilizó $2,370 como margen, eso es un reembolso de un 12.3% en la operación.

Una operación con pérdidas

También es posible que el operador se haya equivocado, y el dólar se fortalezca frente al Euro, hasta que opera a 1.18010 con un precio de venta de 1.18006 y uno de compra de 1.18014. El operador vender 1 lote a 1.18006 con una pérdida de 55.4 pips o $554. Esa es una pérdida de 23.4% basado en el uso de $2,370 como margen para la operación.